Wie Peter Pilz fast zwei Millionen Euro Steuergeld und Spenden in den Sand setzte

“ZackZack” steht nach sieben Jahren vor dem Aus. Das Portal des ehemaligen grünen Nationalratsabgeordneten Peter Pilz verlor nach wiederholten Falschbehauptungen in der Causa Pilnacek zahlreiche kostspielige Prozesse. Am 6. November 2026 meldete die Betreibergesellschaft Zack Media Konkurs an. Jahresabschlüsse und Korrespondenzen deuten allerdings darauf hin, dass der Konkurs schon länger ein Thema war.

An Geldgebern wie dem früheren Finanzminister Hannes Androsch (SPÖ) sowie Einnahmen mangelte es der Zack Media GmbH nicht: 2020 und 2021 erhielt das Unternehmen im Rahmen der “Wiener Medieninitiative” jeweils 100.000 Euro von der Wirtschaftsagentur der Stadt Wien. 1.500 Klubmitglieder sorgten jährlich für Einnahmen von mindestens 216.000 Euro. Und “Der Tod des Sektionschefs” - das erste von zwei Pilnacek-Büchern - sorgte nicht nur für Schlagzeilen, sondern auch für volle Kassen: 17.000 verkaufte Bücher (bei einem Stückpreis von 25,95 Euro) bescherten der Zack Media GmbH Einnahmen von 441.150 Euro.

Spenden als Geschäftsmodell

Darüber hinaus sammelte Peter Pilz Spenden in rauen Mengen. Mehrmals inszenierte er sich als Opfer von “SLAPP-Klagen” und kündigte das Aus von “ZackZack” an. Seine erste Spendenaktion 2020 wegen einer angeblichen Millionenklage der damaligen Generaldirektorin der Casinos Austria, Bettina Glatz-Kremsner, brachte 26.000 Euro ein. Der nächste Spendenaufruf folgte 2023, nachdem man sich aufgrund wirtschaftlicher Probleme von einem großen Teil der Belegschaft getrennt hatte. Die genaue Spendensumme ist unklar, im Umfeld von “ZackZack” ist aber von etwa 50.000 Euro die Rede.

2025 wurde Peter Pilz von seinen Veröffentlichungen in der Causa Pilnacek eingeholt: Die Zack Media GmbH verlor erste Verfahren gegen die Witwe des ehemaligen Sektionschefs, Caroline List, sowie gegen den damaligen Chefermittler des Landeskriminalamtes Niederösterreich. “Die SLAPP-Klagen von Innenministerium und ÖVP-Familie bedrohen unsere Existenz”, behauptete Pilz und lukrierte nicht weniger als 105.000 Euro. Über ein Crowdfunding-Projekt ließ er sich Ende 2025 die Produktionskosten für sein zweites Pilnacek-Buch “Spuren im Schlamm” finanzieren und sammelte 24.000 Euro. Die bislang letzte Spendenaktion im Sommer 2026 brachte knapp 82.000 Euro ein, um damit bereits angefallene Prozesskosten zu finanzieren. In Summe also deutlich mehr als 200.000 Euro Spenden und Einnahmen über ein Crowdfunding-Projekt in Höhe von 24.000 Euro.

Und dennoch: Die Zack Media GmbH war von Beginn an in einer wirtschaftlichen Schieflage. Dass Peter Pilz in einem seiner letzten Artikel auf “ZackZack” am 6. November 2026 schrieb, “ZackZack” sei “ein kleines, wirtschaftlich gesundes und journalistisch erfolgreiches Unternehmen”, lässt sich mit Blick auf die Jahresabschlüsse der Zack Media GmbH nur schwer nachvollziehen. Gegründet aus öffentlichen Mitteln der ehemaligen Parteiakademie der “Liste Jetzt” (1,4 Millionen Euro) machte das Unternehmen bereits 2020 einen Verlust von 64.590 Euro. 2021 betrug das Minus 189.995 Euro, 2022 52.849 Euro, 2023 38.480 Euro, 2024 131.347 Euro und 2025 106.619 Euro. Binnen sieben Jahren ein Abgang von fast 600.000 Euro.

Konkurs bereits im September Thema?

Hätte man angesichts dieser Performance nicht schon früher die Reißleine ziehen müssen? Weder Peter Pilz noch der Geschäftsführer der Zack Media GmbH, Ferdinand Lischka, reagierten auf Anfragen von “Macht & Recht”. Auch der neue Rechtsanwalt der Zack Media GmbH, Maximilian Donner-Reichstädter, ließ eine Anfrage unbeantwortet. Der Medienrechtler, der in der Vergangenheit unter anderem Ex-FPÖ-Chef Heinz-Christian Strache und die Mediengruppe “Österreich” - Strache und “Österreich” standen einander auch als Streitparteien gegenüber - vertrat, führte für “ZackZack” die Vergleichsgespräche mit Linda Poppenwimmer und Michael Rami, den Anwälten jener vier Polizisten aus Niederösterreich, die sich in einem Medienverfahren erstinstanzlich gegen “ZackZack” durchgesetzt hatten.

Peter Pilz hatte den Beamten mehrfachen Amtsmissbrauch unterstellt und behauptet, diese hätten als Teil einer “türkisen Polizeikette” bzw. als Teil eines “Putztrupps der ÖVP” aus einem - ausschließlich von Pilz und Karin Wurm behaupteten - Mord an Christian Pilnacek einen Selbstmord gemacht. Weil der “ZackZack”-Herausgeber seine Behauptungen nicht beweisen konnte, wurde die Zack Media GmbH nicht rechtskräftig zur Zahlung einer Entschädigung von 57.000 Euro, zum Ersatz der Verfahrenskosten und zur Urteilsveröffentlichung verurteilt. Außerdem - sollte das Urteil rechtskräftig werden - muss das Buch “Der Tod des Sektionschefs” vom Markt genommen werden.

Bis zuletzt versuchten beiden Parteien, einen Vergleich zu erzielen. Wie Beteiligte berichten bzw. Korrespondenzen zeigen, soll Maximilian Donner-Reichstädter aber nicht nur jegliche Zahlungen - sowohl im Hinblick auf eine Entschädigung als auch im Hinblick auf den Ersatz der Verfahrenskosten - abgelehnt, sondern auch bereits am 11. September 2026 einen Konkurs in den Raum gestellt haben. Ein Umstand, der den nunmehrigen Konkursantrag vom 6. November in einem anderen Licht erscheinen lässt.

Waren alle Aufwände angemessen?

Sollte sich bewahrheiten, dass sich der Konkurs der Zack Media GmbH bereits seit längerer Zeit abgezeichnet hat, stellt sich die Frage, ob alle Aufwände, die seither getätigt wurden, angemessen waren oder die Gläubiger durch dieses Verhalten geschädigt wurden. Das gilt zum Beispiel für Urteile, die auf “ZackZack” zu spät veröffentlicht wurden und zu zusätzlichen Kosten geführt haben, aber ebenso für seitenlange Schriftsätze der Anwälte. Nicht zuletzt dürfte auch das Verhalten von Peter Pilz dazu geführt haben, dass der angesprochene Medienprozess für einen erheblichen Mehraufwand gesorgt hat. Als Bevollmächtigter der Zack Media GmbH führte Pilz ausufernde Befragungen der Zeugen durch. Der Prozess nahm sieben Verhandlungstage in Anspruch.

Inwiefern sich der Konkursantrag auf das Medienverfahren zwischen der Zack Media GmbH und den vier Polizisten auswirkt, ist offen. Die Berufungsverhandlung ist für Mittwoch, 11. November 2026, angesetzt. Dann wird sich entscheiden, ob Bundespolizeidirektor Michael Takacs, Niederösterreichs LKA-Chef Stefan Pfandler, Niederösterreichs Landespolizeidirektor Franz Popp und die Kommandantin der Polizeiinspektion Mautern zumindest ein rechtskräftiges Urteil erhalten. Ihre Bereitschaft für einen Vergleich erklärten sie zuletzt am 6. November 2026 - an dem Tag, an dem “ZackZack” Konkurs angemeldet hat.